Carnage, ou l'attaque ultime d'Alex

Prototype met le joueur dans la peau d’Alex Mercer, un jeune homme infecté par un virus militaire le rendant surpuissant. Surpuissant est le mot, en effet Alex est devenu un métamorphe, c’est à dire qu’il est capable de changer entièrement ou partiellement d’apparence, par exemple en militaire, ou plus « simplement » de transformer son bras (ou ses bras) en arme : massues, griffes, lame, bouclier, fouet … Il est aussi capable de réaliser d’autres prouesses, à commencer par le fait de « voler » (ou plutôt planer), de réaliser des sauts impressionnants (60 mètres de hauteur), de courir contre les murs, ou d’assimiler des personnes et de s’imprégner des souvenirs et des pensées de ces personnes. Un personnage éponge en quelque sorte.

Pauvres militaires, ils sont si fragiles...

Après son réveil dans une morgue, il s’échappe, et découvre un terrain de jeu gigantesque : Manhattan, qui a été investi par le virus, mais surtout par les militaires. Amnésique, il va devoir récupérer des fragments de mémoire (en assimilant diverses personnes), et réaliser sa vengeance, en éliminant les personnes responsables de son état, et plus généralement de l’infection qui ravage la ville.

Et pas très malins de se poster en hauteur...

La toile de fond est tendue, elle est efficace, et notre héros est tout de même un peu inédit. On a été habitués à incarner des êtres exceptionnels, mais jamais comme ce dernier, ou très rarement. En effet, Alex est capable de destruction comme personne. Sa morale ne lui porte pas de problèmes. Si Superman est plus balèze, ce dernier s’interdit de tuer. Ce n’est pas le cas de Mercer, qui n’hésite pas une seconde à sacrifier 200 personnes pour éliminer un ennemi. De quoi faire trembler les gens qui renient les jeux vidéos et leur morale douteuse. C’est un jeu vidéo ! Potentiellement donc, ce jeu offre une réelle expérience assez inédite, potentiellement jubilatoire, et une storyline assez intéressante.

Ca va couper chérie !

Le jeu débute de manière originale, soit le 18ème jour de l’infection de la ville, Alex remonte un boulevard pour éliminer les derniers responsables de son état. Un tutoriel qui enseigne les bases du jeu, les diverses commandes avec un Alex incroyablement puissant (tous ses coups spéciaux, toutes ses « armes », capacités au maximum). La prise en main est très rapide. Alex se déplace très facilement, rien ne l’arrête. On court avec shift enfoncé, dès lors, on grimpe sur la moindre surface verticale, le moindre véhicule qui nous saute dessus est évité. Deux boutons d’attaque, une principale, et une un peu plus spéciale ; Si la simplicité frappe, le jeu est néanmoins plutôt technique. Si en effet un soldat, un tank ou un hélicoptère ne pose aucun problème à notre héros, il faut avouer qu’en multipliant les soldats par 20, les tanks par 5 et les hélicoptères par 4, les choses deviennent plus sérieuses.

Moi j'en connais un qui va avoir mal dans 1 seconde...

Passé le tutoriel, les choses commencent, retour en arrière, 18 jours plus exactement, Alex se réveille dans la morgue. Rapidement rattrapé par les militaires, il se fait exécuter et découvre qu’il est presque insensible aux balles. Après un saut en hauteur olympique, il découvre son pouvoir d’assimilation, qui lui permet de recevoir ses premières bribes d’informations, et surtout de prendre l’apparence d’un malheureux militaire qui passait par là. Alex est libre, et les choses commencent. Malheureusement pour le joueur, tout est à faire. Si les capacités de déplacement d’Alex sont exceptionnelles, on va devoir oublier les capacités divines de ce dernier 18 jours plus tard. Ici, pas de griffe, pas de fouet ou de poings-massues, juste une force hors du commun ! C’est plus tard, en assimilant un molosse (un infecté par le virus qui mute de manière monstrueuse) que Alex récupèrera son premier pouvoir très offensif, les griffes.

L'assimilation d'un super infecté...

Jusqu’ici, je vous ai parlé du jeu en positif, en très positif même, malheureusement, si ce dernier m’a comblé sur de nombreux aspects, il reste néanmoins l’illustration parfaite de ce qu’est devenu le jeu vidéo de nos jours : une entourloupe ! Et le mot est gentil. Soyons clairs, j’ai pris tout de même du plaisir à jouer, mais j’avoue que les 3 dernières heures de jeu (sur les 12h qu’il m’a fallu) ont été fastidieuses.

D’un point de vue scénaristique, comme je l’ai dit, la base est sympathique, sans être exceptionnelle, elle offre un terrain de jeu pour les développeurs assez vaste, plutôt intéressant. Un virus (et ses mutations), qui affectent les populations, un héros amnésique et super dangeureux, un lot de conspirations, des cut-scènes fréquentes qui représentent Alex discuttant avec un mystérieux personnage le 18è jour d’infection, et une « mythologie » assez riche, puisque les origines du virus remontent à 1969. Malheureusement pour le joueur, l’ensemble est très brouillon et mal exploité.
Le scénariste avait une idée bien précise, cette dernière a été conduite de manière catastrophique. Pour donner un exemple flagrant, le 18è jour d’infection, qui revient très souvent (sur le tutoriel, et les cut scènes qui nous projettent dans le futur) est complètement oublié dans le jeu. On ne rejoue pas ce fameux tutoriel, on ne sait pas qui étaient les personnes qu’Alex voulait absolument éliminer lors de ce fameux 18ème jour. De même, pour reconstituer la mémoire de notre héros, il faudra trouver des personnages clés dans la ville, au hasard (l’idée est bonne), les assimiler, et visionner une petite vidéo qui nous en apprendra plus sur le passé d’Alex, sur les intentions des militaires, ou sur les expériences de 1969. Malheureusement, le désordre causé par ces assimilations est tel qu’on ne comprend que trop mal ce qu’il se passe. Enfin, on doit dire que certaines choses manquent de clarté. (tellement mal qu’on confond des personnages entre 1969 et aujourd’hui, on se perd dans les différentes variantes du virus et ainsi de suite). Une catastrophe. A croire que le scénario a été collé sur un tableau géant, à l’aide de post-it, et que la femme de ménage des bureaux de Sierra s’est amusée à les désordonner. Vraiment dommage.

Quant aux pouvoirs d’Alex, si comme je l’ai dit, il est sympathique à contrôler, il faut dire que c’est trop souvent le bordel. De par sa force incroyable, il lui est simple de venir à bout des militaires, ou des infectés (et super infectés).  L’idée étant que les développeurs balancent, pour offrir un tant soit peu de challenge au joueur, des centaines de militaires, des dizaines d’infectés, des tanks, des hélicos qui vous lâchent pas, des unités volantes qui détectent votre présence, et plein d’autres choses. C’est vite le bordel, trop vite…Et les combats contre les boss transpirent de ce même défaut. Les bestiaux, souvent 10 ou 15 fois plus forts qu’Alex subissent un re-équilibrage stupide et pas très intelligent. Imaginez un super infecté capable de résister à la plupart de vos coups spéciaux, qui ne subissent pas vos attaques aériennes, capables de vous balayer d’un coup de poing? Comment équilibrer le combat en votre faveur? Simple, on balance des tanks et des dizaines de militaires, et quelques infectés qui vous serviront de potion de vie (tuer un ennemi par des moyens traditionnels ou une assimilation vous rend de la vie). Les combats deviennent inutilement longs. Alex doit attaquer par salves de 2 ou 3 coups, balancer une voiture un ou élément du décors sur le monstre, encaisser une attaque monstrueuse, bouffer 3 ou 4 militaires / infectés pour récupérer de la vie, et repartir à l’attaque. Ce genre de combat s’étale sur une vingtaine de minutes, et deviennent plus source de stress que de plaisir.
A l’instar du scénario donc, Prototype exploite mal le potentiel de son personnage principal. Dommage, car les bons ingrédients sont là.

La seule image qui donne à Alex un semblant de charisme

Pour le reste, et bien nous devons dire que cette même impression de bâclage est omniprésente :

- Prototype offre au joueur une ville entière, à la GTA, qu’on explore au sol comme en l’air, une liberté quasi totale. Par contre, on enferme le joueur dans une cage invisible, en coupant net toute liberté de choix. En effet, les missions s’enchainent de manière terriblement linéaire. Une mission terminée découvre un « point d’intérêt » qui lancera la prochaine mission. Pas moyen d’avoir un choix de mission alternatif, basé sur la façon de faire les choses.
- L’infiltration est possible. La carte de la ville vous propose de rallier des bases militaires, de vous infiltrer et d’assimiler divers militaires experts dans un domaine (pilotage de tank, d’hélicoptère, utilisation d’arme etc…). Pour cela, il faut trouver un militaire, prendre son apparence, et assimiler furtivement vos cibles. Dans le principe, c’est sympa, en pratique, ça l’est moins. La profusion de détecteurs de proximité, trop chiants à désactiver (surtout les mobiles) cassent le délire. Au final, on sombre dans la folie, on détruit tout, c’est la guerre, les militaires « pop » à l’infini, on lâche l’affaire quant on en a marre de ce foutoir. C’est systématique.
- Un système de progression « à la RPG ». En effectuant diverses actions, vous gagnez des XP, que vous dépenserez en « compétences » qui amélioreront de manière passive (augmentation de la barre de vie, vitesse de course, hauteur de saut) ou active (compétence à déclencher, des attaques généralement) votre personnage. C’est sympathique encore une fois, mais la profusion de skills (il y en a une grosse centaine) amène un peu de confusion. De même, l’acquisition de ces XP est laborieuse. Seul l’XP gagné en mission est assez important pour acquérir de nouvelles compétences. Clairement, ce n’est pas en infiltrant une pauvre base militaire, et en réalisant les « missions annexes » que vous gagnerez assez de points pour booster et développer Alex.
- Les missions annexes, parlons-en justement. Entre deux missions (principales), il vous est possible de passer 5 minutes sur un mini « challenge ». Disséminés sur la carte, ils vous proposent par exemple de tuer un maximum d’infectés (ou de militaires) dans un temps imparti, ou de suivre un parcours le plus rapidement possible (etc.). C’est sympa, mais tellement répétitif est vide d’intérêt (mis à part les challenge d’assimilation qui apportent des clés au scénario) qu’au final, on en fait une dizaine et on lâche l’affaire…
- Alex, oui, Alex…le héros. Il est moche, n’a aucun charisme, tellement laid que les designers l’ont caché sous sa capuche, son doublage est catastrophique (on dirait un robot qui parle), et globalement, l’ensemble des personnages du jeu souffrent de ce même défaut.

Pour conclure, ma pensée se résume facilement :  » Quel dommage !  »
Prototype est, potentiellement un des rares jeux qui auraient pu ébranler le monde vidéoludique. J’exagère un peu, mais il avait tout pour plaire, ou il aurait pu tout avoir pour plaire. L’histoire, très bonne manque malheureusement de punch, de cohérence et d’une sérieuse chronologie. Je dois dire que sans Internet, je n’aurais rien compris, diverses lectures sur divers forums m’ont plus apporté que le jeu en lui même.

Par ailleurs, et je vais terminer sur cette information, de nombreuses questions scénaristiques n’ont pas été éclairées. A l’origine, prototype aurait du être une trilogie. Maintenant, reste à savoir si Sierra (qui a été racheté) réalisera les deux prochains volets de Prototype…nous verrons bien !

A bientôt !

La jaquette du jeu, très sympathique

Mirror’s Edge, c’est avant tout (ou du moins lors de son annonce) un concept. Jeu de plate forme en 3D, en vue subjective.
Dans un futur proche, les politiques et les entreprises privées contrôlent l’information et exercent une surveillance sur les civils, et punissent tout acte de rebellion, même le plus minime et la population, écrasée par cette dictature subit ces pressions.
Mais quelques irréductibles, les messagers (runners en anglais) défient le pouvoir et se livrent à des activités clandestines, rétablissant un semblant d’information et de communication en délivrant des messages en déjouant les systèmes de surveillance…depuis les toits de la ville. Faith, notre héroine est une messagère. Elle se jette corps et âme dans la résolution d’une véritable machination politique, qui la concerne directement, mais implique aussi sa propre soeur. Habile et féline, Faith se déplace donc sur les toits de la ville avec une aisance hors du commun. Si Faith n’est pas surhumaine, elle est néanmoins un être exceptionnel, et c’est, en tant que joueur, un véritable honneur (et un plaisir) que d’incarner un tel personnage.

Mais les choses dégénèrent. Si la police fermait les yeux sur les agissements des messagers, il semble qu’ils aient décidé de freiner ces activités clandestines, et même de les stopper purement et simplement.

Le jeu vous met donc dans la peau de la jeune Faith, et vous « invite » à parcourir les toits de la ville. De nombreuses actions s’offrent à vous, vous les découvrirez à travers un parcours d’entraînement relativement simple qui vous permettra de réaliser ces actions et combinaisons de mouvements. L’immersion est grande….très grande…aucun hud ne vient « pourrir » votre écran. Concrètement, le seul hud qu’il y ait, c’est un petit point au centre de l’écran. Pas de barre de vie, de compteur de munitions ou tout autre élément perturbateur. Vous êtes dans la peau de Faith, et ça se sent. Vous voyez même vos jambes lorsque vous regardez vers le bas. Ces même jambes qui d’ailleurs vous retournent l’estomac lorsque vous sautez entre deux immeubles et que vous regardez vers le sol…80 ou 90 mètres en dessous de vous. Ce que vous faites, vous le faites vite. Vous fonctionnez à l’instinct, et très rarement, vous aurez à vous arrêter pour chercher votre chemin. Vous êtes perdu? (ce qui arrive rarement), deux petites assistances s’offrent à vous. Le « sens urbain » (drôle de nom) représente en quelque sorte votre parcours. Des éléments du décors prennent une teinte rouge (appuis, tuyaux…) et vous indiquent le chemin à prendre. Relativement discrêts, ils ne se montrent que quand vous êtes en face. Une aide précieuse, pratique, et peu intrusive, pouvant même être masquée via les options. Enfin, un appui sur un bouton de votre manette ou clavier dirige votre vision vers votre destination globale. Si la liberté est grande, on se sent tout de même parfois « enfermé » dans un décors urbain. On regrette par moment qu’il n’y ait pas plus de chemins disponibles pour rallier votre objectif. Le chemin ne se sépare jamais vraiment en deux (cela arrive, mais pour l’espace d’une ou deux actions). C’est un des points noirs.
Par ailleurs, l’esthétique du jeu est sublime. Loin d’être une révolution graphique, les décors sont…vertigineux. Un aspect très clinique qui convient parfaitement au background.

Votre progression se fait donc très rapidement. L’action est ponctuée de confrontations avec les forces de police. Car si elles vous laissaient certaines libertés dans les premiers niveaux, elles sont plus violentes et plus nombreuses par la suite. C’est à mon humble avis un gros point noir…je m’explique…

Amusants au début, les affrontements doivent être rapides et intelligents. Pas question d’affronter deux ennemis en même temps. Il convient d’isoler un ennemi, de le réduire au silence, puis fuir…ou combattre ses collègues. La dev team a été claire, le jeu peut se terminer sans combattre un seul policier. Si sur papier la promesse est alléchante, en pratique, ce n’est pas vraiment le cas. Ces affrontements, bien trop nombreux se corsent avec le temps (beaucoup trop d’ennemis, armés de plus en plus lourdement). Après être mort une dizaine de fois en tentant de se frayer un chemin entre les balles de mitrailleuses, on préfère finalement se farcir un poulet (dérive de langage illustrant l’énervement qu’on peut ressentir dans ces moments) pour récupérer son arme, et éliminer ainsi les autres ennemis. L’entreprise est répétitive. Généralement, on approche vers l’ennemi, et systématiquement, celui-ci arrête de vous tirer dessus, et se prépare à vous donner un coup de crosse. Dès lors, son arme clignote en rouge, vous appuyez sur le bouton de désarmement, s’ensuit la petite acrobatie qui va bien, l’ennemi est à terre vaincu, et son arme est entre vos mimines. Autre possibilité, beaucoup plus simple, on approche de l’ennemi, et on martèle le bouton d’attaque. Après 6 coups, l’ennemi chute, et vous n’avez qu’à ramasser son arme, et dégommer les ennemis.
Ces actions sont très souvent dénuées de logique. Pour citer les abbérations :

- Un ennemi à 2 mètres de vous ne vous touche pas avec ses balles si vous courez dans sa direction (pas besoin de zigzaguer). Par contre, si il est à 60 mètres de vous, il sera capable de vous dégommer comme un lapin, même planqué derrière un pilier révélant à peine votre petit doigt de pied.
- 6 coups. C’est ce qu’il faudra pour venir à bout d’un flic en uniforme, d’un garde du corps en chemise, mais aussi d’un membre du swat en « armure » avec le casque qui va bien
- Chopez un type à découvert, ses amis tireront tout de même dans votre direction. Pas de pitié entre eux.
- L’intelligence artificielle en général est pathétique. Les ennemis ne cherchent pas à vous contourner, à vous prendre à dépourvu…dommage

On a retrouvé Neo

Au final, les affrontements sont ridicules, répétitifs, et cassent le rythme. Le jeu n’étant clairement pas attirant pour ses affrontements, ils représentent une majeure partie de celui-ci. Si les combats avaient été intéressants, je dis pas…mais là, c’est clairement une source d’ennui.

Enfin, et pour en revenir aux phases acrobatiques, on regrette de ne pas pouvoir en faire plus. Dans une séquence Faith réalise un saut sublime, prenant appui sur un panneau en glissant, et sautant au dessus du vide, pour se réceptionner sur une grue. Ce passage m’a fait frissonner tellement c’était énorme. Hélas, une fois en jeu, seulement deux ou trois fois j’ai eu l’occasion de réaliser semblable prouesse. C’est dommage.

Et puisqu’on est en pleins défauts, je vais renchérir sur ces derniers, comme ça, ce sera fait !
Votre progression est ponctuée de waypoints. C’est à dire qu’une fois un point atteint, votre progression est sauvegardée, et en cas de mort, vous reprendrez à ce point là. Ces waypoints sont trop irréguliers. J’entend par là que par moments, pendant 10 minutes, il n’y en aura aucun, autant à d’autres moments, vous en aurez 4 ou 5 qui s’enchaîneront. Notons que cela intervient généralement dans des moments critiques, provoquant frustration et énervement chez le joueur : Vous mourrez face à une dizaine de flics (après avoir tué le 9ème plus exactement) pour découvrir que votre dernier waypoint était 10 minutes avant l’affrontement. Frustrant…

Enfin, c’est un avis personnel, mais je regrette grandement les séquences scénaristiques (entre 2 niveaux)…en cell shading, de piètre qualité. Habitués aux graphismes très « cliniques » comme je le disais plus haut, les séquences en cell shading brisent cette impression est se montrent finalement perturbatrices. Quelle raison à pu motiver un tel choix? Aucune idée.

Enfin, et c’est là une des pires choses qui puisse sévir dans ce genre de jeu : La durée de vie. Comptez environ 6 heures (en comptant les morts, les chutes et autres) pour terminer le jeu…sur une fin…courte et qui ne donne finalement que peu d’indications au niveau de l’histoire. C’est triste. Par ailleurs, j’ai oublié de préciser, mirror’s edge sera une trilogie, deux autres volets devraient voir le jour dans le futur…ceci explique cela.

Nous avons tout de même deux modes de jeu supplémentaires, un time attack, et un parcours. Le premier vous propose d’affronter la montre, et de battre vos propres records dans les niveaux parcourus (sans affrontements), quand au second, il est sensiblement similaire, mais cette fois avec les affrontements. Rien d’exceptionnel, mais pour les accrocs du challenge, ils augmenteront la durée de vie généreusement…

Alors voilà, Mirror’s edge, ce jeu qu’on attendait depuis si longtemps provoque passion ou frustration. Pour ma part, je signe passion. Bien que souffrant de défauts énervants (je pense en avoir fait l’étalage), c’est un jeu passionnant, on prend un malin plaisir à contrôler la belle Faith (et pour une fois c’est une Video game babe qui fait une apparition sans airbags monstrueux) et on découvre avec plaisir une intrigue certes simple, mais assez bien ficelée.

Verdict? Un excellent jeu, un des meilleurs de l’année pour ainsi dire.

Dispo sur PS3, Xbox360 et PC.

Une petite vidéo du jeu s’impose tout de même…

Cela faisait quelque temps que je n’avais pas pris en main ma manette xbox360. Sur les conseils d’une amie de chez Exalead, j’ai repris les choses en main (enfin, la manette quoi ;o), et je me suis jeté sur Castle Crashers, un petit jeu disponible sur le Xboxlive arcade, pour 1200 points.

Castle Crashers est un petit beat them all tout ce qu’il y a de plus simple. Graphismes old school, très colorés, réalisation impeccable, musiques très prenantes, un casting délirant, et une maniabilité simple, mais très efficace.

L’histoire se déroule dans un moyen-age fantastico-délirant, vous êtes un chevalier au service de son altesse.
Un terrible magicien fait irruption dans votre chateau (scandaleux ! ) et s’empare des 4 charmantes filles du roi, et lâche au passage ses troupes barbares qui mettent rapidement le chateau et son village à feu et à sang.
Vous chevalier, n’avez autre choix que de poursuivre les ravisseurs, en vous frayant un chemin parmi les hordes ennemies (car ils sont nombreux), serez amené à parcourir le royaume, afin de délivrer ces donzelles des griffes du terrible magicien.

Le scénario est simpliste, il faut l’avouer, mais l’objectif du jeu n’est certainement pas de vous plonger dans une époustouflante aventure, ça c’est clair !

Vous le voyez donc sur les premiers screenshots, le jeu a comme première particularité ses graphismes. Très cartoon, très colorés, l’ambiance est assez délirante. Les notes d’humour sont nombreuses, et sont en contradiction (voulue) avec l’univers très chevaleresque dont on a l’habitude généralement.
Les notes d’humour j’en parlais sont nombreuses. Humour très pipi-caca par moments, on est souvent amusé de rencontrer des animaux qui se font dessus en entendant un ennemi géant approcher.
Rien que pour cela, le jeu vaut la découverte, mais ce n’est pas tout…

Au lancement du jeu, vous devrez donc choisir un chevalier. Il y en a quatre, ils sont tous identiques en puissance, mais, outre leur couleur, ils possèdent des pouvoirs magiques uniques. Un maîtrisera la magie du poison, un autre le feu, puis viennent la glace et l’électricité. Contrôler votre chevalier s’avère très simple. Les commandes sont peu nombreuses, mais très bien pensées, et ne nuisent nullement à la profondeur du jeu. Ainsi, on trouvera un coup normal, un coup plus puissant, un bouton pour bloquer, un pour sauter, un pour activer le mode magique, et un pour utiliser des objets (potions, arc…). Diverses combinaisons existent, et permettent des actions bien particulières.
Ce qui fait aussi toute l’originalité du titre, c’est son côté RPG. En effet, votre personnage, en tuant les hordes ennemies gagne de l’expérience, qui permet de le faire level up. A chaque niveau, vous pourrez donc distribuer des points, afin d’augmenter vos stats : Force, Magie, Défense et Agilité. L’aspect RPG va bien évidemment plus loin, votre équipement (se résumant aux armes cependant) peut évoluer, soit en récupérant parfois les armes de vos ennemies, soit en les achetant à divers marchands. Enfin, vous pourrez trouver des familiers, de petits animaux qui vous suivent partout, et vous font bénéficier d’un pouvoir particulier plus ou moins utile.

Nous l’avons vu plus tôt, le jeu est un beat them all. Autrement dit, votre personnage évolue dans un monde en 2D (avec gestion de la profondeur). Les ennemis arrivent de toutes parts, en grand nombre, à tel point que parfois, votre écran n’est qu’un gigantesque foutoir, où épées, flêches et pouvoirs magiques fusent.

Parfois, des boss font une apparition, naturellement plus puissants que les autres monstres, ils demandent un peu de technique pour être éliminés. Sans grande difficulté toutefois, ils restent très amusants, et une fois défaits meurent généralement d’une manière on ne peut plus stupide.

Aussi, des phases de jeu un peu différentes ponctuent le jeu. Par exemple, une course-poursuite sur dos de bambi, durant laquelle vous devrez éviter les obstacles, afin d’échapper à un terrible monstre désireux de vous croquer…

Particularité très importante, le jeu est jouable en multijoueur. Ils se foutent pas de la gueule du monde chez Castle Crashers. 4 joueurs maximum, ce n’est pas rien, et clairement, cela rend le titre encore plus plaisant. Si par hasard vous n’avez pas de conjoint joueur, pas de petit/grand frère/soeur, ou simplement d’ami pour jouer avec vous, alors il vous restera la solution du Live. Et oui, le jeu est en plus jouable en ligne !

Alors voilà, je pense avoir fait le tour de ce merveilleux jeu, que je vous conseille bien évidemment.
Autant vous prévenir, le jeu est court, très très court (4-5 heures), mais finalement, son mode multi booste considérablement sa durée de vie. Fun, sanglant, prenant et délirant, c’est là, à mon humble opinion un des meilleurs jeux du live. Je vous le conseille vivement, pour peu que vous possédiez une Xbox bien évidemment.

Sur ce…je vous laisse, et vous dit à très bientôt.

Otherland est un MMORPG annoncé pour 2010. Si cela semble peu en matière de jeux vidéos, je tiens à préciser que le développement de ce dernier est déjà bien commencé, l’univers graphique est en place, et pour le moment, les prochaines étapes du développement toucheront le système de quêtes, et le système de combats.

Pourquoi dédier un billet à ce jeu ? Il est prometteur, et, si tout se déroule pour le mieux, alors ce jeu pourrait très facilement apporter énormément au monde du MMORPG.

Inspiré de la littérature, Otherland est donc un cycle de Science-Fiction crée par Tad Williams. Vous connaissez matrix? C’est sensiblement similaire : Dans un futur relativement proche, la réalité virtuelle a atteint un niveau de réalisme tellement proche de la réalité qu’il est difficile, pour les habitants de faire la différence. On ajoute une vilaine organisation toute-puissante, et on obtient Otherland.
N’ayant pas lu personnellement cette série (mais pourquoi pas un jour ou l’autre?), je ne sais pas si celle-ci est intéressante ou non. Quoi qu’il en soit, son adaptation vidéoludique est réellement très prometteuse…

Vous incarnez donc un personnage prisonnier d’un de ces mondes virtuels. Votre but n’est pas défini précisément (aucune annonce à ce niveau là), et au jour d’aujourd’hui, je ne sais réellement pas si votre but sera de vous en sortir. Quoi qu’il en soit, votre personnage, dès sa création n’est qu’un amas de 0 et de 1 (en binaire quoi). Une enveloppe virtuelle, sans visage, avec pour seul identifiant un code barre dans son dos. Tout au long de votre progression, vous serez amené à changer votre code (pour préciser, si vous n’avez pas compris, votre personnage est un code informatique, et ce code peut évoluer, et donc par conséquent, faire évoluer votre personnage), afin de changer votre apparence, mais aussi vos capacités, vos équipements et ainsi de suite.
Le système n’a rien de novateur en soi, j’entend par là qu’il ne s’agit ni plus ni moins d’une nouvelle façon d’aborder un système d’inventaire (sac à dos quoi ), mais sa forme est relativement séduisante.

Concernant le monde, il est lui même composé de plusieurs mondes. Ainsi, vos pélerinages vous amèneront à visiter différents « sous-mondes », ou des univers très particuliers, avec des thématiques diverses et variées : Egypte ancienne, Monde cartoon, contemporain etc…
Particularité intéressante, chaque monde aura des propriétés différentes. On imagine facilement des changements de gravité entre les mondes. Sur un d’eux, vous seriez lourd comme une enclume, sur un autre, vous pourriez aisément faire des bonds de dizaines de mètres en l’air.
De même, si votre personnage est particulièrement à l’aise et puissant sur un monde, il pourrait devenir très faible sur un autre.

Un système de hacking est par ailleurs à l’étude, qui permettrait entre-autres de pirater le monde dans lequel on évolue. Les applications possibles ne sont pas encore annoncées, mais on peut penser qu’il serait possible de jouer sur son environnement en le modifiant directement.

Alors voilà, j’ai fait, il me semble le tour des différentes annonces réalisées par la team de développement (Real U, des allemands ). Par ailleurs, chez Jeuxvideos.com ils ont eu l’honneur de tester le jeu à son stade actuel de développement, pour dire à quel point le jeu est déjà bien avancé.

Quoi qu’il en soit, pour parler de technique, le jeu tournera sur le moteur graphique Unreal Engine 3, pour un jeu qui a atteint environ 15% de son développement, on ne peut s’empêcher de se dire « Woah ». Le jeu est déjà très beau, son graphisme est déjà très riche et fortement empreint d’une identité unique, et les animations, déjà très travaillées.

Alors voilà, je n’ai qu’une chose à dire : Vivement 2010.

Il est rare de voir de nouveaux concepts voir le jour dans le monde des jeux vidéos. Depuis de nombreuses années, nous avons parfois des jeux, qui affichent un concept totalement nouveau et inédit, ces jeux laissent des marques indélébiles dans les mémoires des joueurs. C’est ainsi que eXpérience 112 est vu, car son concept est tout bonnement fabuleux, et pour sur il sera passionnant.

Un brin d’histoire.
L’action se passe sur un supertanker. Un bateau gigantesque, base scientifique militaire ou se déroulent diverses expériences…servant au projet EDEHN (Ethology Departement of Extra-Human Neuroscience). C’est là que tout commence. En effet, cette nuit là, Léa, notre héroïne se réveille dans le bateau, tout est vide, et à première vue, aucun signe de vie. Sa mémoire lui joue des tours, aucun moyen de se rappeller ce qu’il se passe, et c’est ainsi qu’elle se fixe pour objectif de découvrir ce qu’il se trame derrière ce mystère, et bien évidemment, sortir de là saine et sauve. Un étrange individu l’aidera dans sa quête, depuis une salle de contrôle, en l’aidant de diverses manières (via caméras, téléphone portable, haut parleur…), pour la conduire là où elle devra aller.

Ce que vous ignorez jusque là, c’est que le joueur ne contrôlera pas Léa, mais justement ce mystérieux homme derrière ses écrans de contrôle. Et c’est là que le jeu est génial ! C’est totalement nouveau.

Pour arriver à vos fins, vous disposez donc de différents moyens. De par les caméras, vous voyez en quasi permanence Léa, et l’assisterez dans ses déplacements, à l’aide de signes visuels ou sonores (vous ne communiquerez pas de vive voix avec elle, du moins la majeure partie du temps). Ainsi, en faisant sonner un téléphone, en allumant une lumière, elle comprendra qu’il faudra se rendre à l’endroit en question, et ainsi de suite. Les caméras auront elle même différentes fonctions, et même dans le noir, vous pourrez guider Léa à l’aveuglette, à l’aide de vision thermique et autres gadgets.

Bien évidemment, sur des dizaines d’heures de jeu, tout celà pourrait devenir terriblement ennuyeux. Ainsi, par moments, vous pourrez contrôler des robots, réaliser des mélanges chimiques, ou décrypter des codes et autres énigmes. Et dans ces cas là, Léa vous renvoie la balle en vous donnant des indications diverses et variées.
Autre atout sympathique, c’est le réseau intranet du navire. Une grande source d’informations, qui bien évidemment vous permettra justement de résoudre les énigmes, mais surtout de vous renseigner sur l’intrigue principale. Les découvertes feront vite comprendre au joueur qu’il a là un véritable microcosme. Il pourra lire les mails des scientifiques, et découvrir leur petit secrêt, les tensions, les fantasmes etc. Tout ceci sous formes de documents textuels, vidéos ou photographiques.

D’un point de vue technique, que dire…un tel jeu n’a pas besoin d’avoir des graphismes extraordinaires. Et c’est le cas Loin d’être moches, ils sont légèrement en dessous de ce qu’il se fait en ce moment. Le tout est bien dark à souhait, et il semble que l’ambiance y soit. Espérons que l’ambiance sonore soit excellente, pour le moment, je ne pourrais pas dire ce qu’il en est.

Wala wala, moi je dis, vivement ce jeu, car je ne cesserais de le dire, mais nous avons là un des rares jeu se démarquant de ce qu’on peut voir généralement, à placer au niveau d’un black and white par exemple. Waouh, j’ai hate qu’il sorte

Quelque screenshots of course, pour étayer tout celà…

Wala, la sortie est prévue pour le 11 octobre 2007…

Imra