Carnage, ou l'attaque ultime d'Alex

Prototype met le joueur dans la peau d’Alex Mercer, un jeune homme infecté par un virus militaire le rendant surpuissant. Surpuissant est le mot, en effet Alex est devenu un métamorphe, c’est à dire qu’il est capable de changer entièrement ou partiellement d’apparence, par exemple en militaire, ou plus « simplement » de transformer son bras (ou ses bras) en arme : massues, griffes, lame, bouclier, fouet … Il est aussi capable de réaliser d’autres prouesses, à commencer par le fait de « voler » (ou plutôt planer), de réaliser des sauts impressionnants (60 mètres de hauteur), de courir contre les murs, ou d’assimiler des personnes et de s’imprégner des souvenirs et des pensées de ces personnes. Un personnage éponge en quelque sorte.

Pauvres militaires, ils sont si fragiles...

Après son réveil dans une morgue, il s’échappe, et découvre un terrain de jeu gigantesque : Manhattan, qui a été investi par le virus, mais surtout par les militaires. Amnésique, il va devoir récupérer des fragments de mémoire (en assimilant diverses personnes), et réaliser sa vengeance, en éliminant les personnes responsables de son état, et plus généralement de l’infection qui ravage la ville.

Et pas très malins de se poster en hauteur...

La toile de fond est tendue, elle est efficace, et notre héros est tout de même un peu inédit. On a été habitués à incarner des êtres exceptionnels, mais jamais comme ce dernier, ou très rarement. En effet, Alex est capable de destruction comme personne. Sa morale ne lui porte pas de problèmes. Si Superman est plus balèze, ce dernier s’interdit de tuer. Ce n’est pas le cas de Mercer, qui n’hésite pas une seconde à sacrifier 200 personnes pour éliminer un ennemi. De quoi faire trembler les gens qui renient les jeux vidéos et leur morale douteuse. C’est un jeu vidéo ! Potentiellement donc, ce jeu offre une réelle expérience assez inédite, potentiellement jubilatoire, et une storyline assez intéressante.

Ca va couper chérie !

Le jeu débute de manière originale, soit le 18ème jour de l’infection de la ville, Alex remonte un boulevard pour éliminer les derniers responsables de son état. Un tutoriel qui enseigne les bases du jeu, les diverses commandes avec un Alex incroyablement puissant (tous ses coups spéciaux, toutes ses « armes », capacités au maximum). La prise en main est très rapide. Alex se déplace très facilement, rien ne l’arrête. On court avec shift enfoncé, dès lors, on grimpe sur la moindre surface verticale, le moindre véhicule qui nous saute dessus est évité. Deux boutons d’attaque, une principale, et une un peu plus spéciale ; Si la simplicité frappe, le jeu est néanmoins plutôt technique. Si en effet un soldat, un tank ou un hélicoptère ne pose aucun problème à notre héros, il faut avouer qu’en multipliant les soldats par 20, les tanks par 5 et les hélicoptères par 4, les choses deviennent plus sérieuses.

Moi j'en connais un qui va avoir mal dans 1 seconde...

Passé le tutoriel, les choses commencent, retour en arrière, 18 jours plus exactement, Alex se réveille dans la morgue. Rapidement rattrapé par les militaires, il se fait exécuter et découvre qu’il est presque insensible aux balles. Après un saut en hauteur olympique, il découvre son pouvoir d’assimilation, qui lui permet de recevoir ses premières bribes d’informations, et surtout de prendre l’apparence d’un malheureux militaire qui passait par là. Alex est libre, et les choses commencent. Malheureusement pour le joueur, tout est à faire. Si les capacités de déplacement d’Alex sont exceptionnelles, on va devoir oublier les capacités divines de ce dernier 18 jours plus tard. Ici, pas de griffe, pas de fouet ou de poings-massues, juste une force hors du commun ! C’est plus tard, en assimilant un molosse (un infecté par le virus qui mute de manière monstrueuse) que Alex récupèrera son premier pouvoir très offensif, les griffes.

L'assimilation d'un super infecté...

Jusqu’ici, je vous ai parlé du jeu en positif, en très positif même, malheureusement, si ce dernier m’a comblé sur de nombreux aspects, il reste néanmoins l’illustration parfaite de ce qu’est devenu le jeu vidéo de nos jours : une entourloupe ! Et le mot est gentil. Soyons clairs, j’ai pris tout de même du plaisir à jouer, mais j’avoue que les 3 dernières heures de jeu (sur les 12h qu’il m’a fallu) ont été fastidieuses.

D’un point de vue scénaristique, comme je l’ai dit, la base est sympathique, sans être exceptionnelle, elle offre un terrain de jeu pour les développeurs assez vaste, plutôt intéressant. Un virus (et ses mutations), qui affectent les populations, un héros amnésique et super dangeureux, un lot de conspirations, des cut-scènes fréquentes qui représentent Alex discuttant avec un mystérieux personnage le 18è jour d’infection, et une « mythologie » assez riche, puisque les origines du virus remontent à 1969. Malheureusement pour le joueur, l’ensemble est très brouillon et mal exploité.
Le scénariste avait une idée bien précise, cette dernière a été conduite de manière catastrophique. Pour donner un exemple flagrant, le 18è jour d’infection, qui revient très souvent (sur le tutoriel, et les cut scènes qui nous projettent dans le futur) est complètement oublié dans le jeu. On ne rejoue pas ce fameux tutoriel, on ne sait pas qui étaient les personnes qu’Alex voulait absolument éliminer lors de ce fameux 18ème jour. De même, pour reconstituer la mémoire de notre héros, il faudra trouver des personnages clés dans la ville, au hasard (l’idée est bonne), les assimiler, et visionner une petite vidéo qui nous en apprendra plus sur le passé d’Alex, sur les intentions des militaires, ou sur les expériences de 1969. Malheureusement, le désordre causé par ces assimilations est tel qu’on ne comprend que trop mal ce qu’il se passe. Enfin, on doit dire que certaines choses manquent de clarté. (tellement mal qu’on confond des personnages entre 1969 et aujourd’hui, on se perd dans les différentes variantes du virus et ainsi de suite). Une catastrophe. A croire que le scénario a été collé sur un tableau géant, à l’aide de post-it, et que la femme de ménage des bureaux de Sierra s’est amusée à les désordonner. Vraiment dommage.

Quant aux pouvoirs d’Alex, si comme je l’ai dit, il est sympathique à contrôler, il faut dire que c’est trop souvent le bordel. De par sa force incroyable, il lui est simple de venir à bout des militaires, ou des infectés (et super infectés).  L’idée étant que les développeurs balancent, pour offrir un tant soit peu de challenge au joueur, des centaines de militaires, des dizaines d’infectés, des tanks, des hélicos qui vous lâchent pas, des unités volantes qui détectent votre présence, et plein d’autres choses. C’est vite le bordel, trop vite…Et les combats contre les boss transpirent de ce même défaut. Les bestiaux, souvent 10 ou 15 fois plus forts qu’Alex subissent un re-équilibrage stupide et pas très intelligent. Imaginez un super infecté capable de résister à la plupart de vos coups spéciaux, qui ne subissent pas vos attaques aériennes, capables de vous balayer d’un coup de poing? Comment équilibrer le combat en votre faveur? Simple, on balance des tanks et des dizaines de militaires, et quelques infectés qui vous serviront de potion de vie (tuer un ennemi par des moyens traditionnels ou une assimilation vous rend de la vie). Les combats deviennent inutilement longs. Alex doit attaquer par salves de 2 ou 3 coups, balancer une voiture un ou élément du décors sur le monstre, encaisser une attaque monstrueuse, bouffer 3 ou 4 militaires / infectés pour récupérer de la vie, et repartir à l’attaque. Ce genre de combat s’étale sur une vingtaine de minutes, et deviennent plus source de stress que de plaisir.
A l’instar du scénario donc, Prototype exploite mal le potentiel de son personnage principal. Dommage, car les bons ingrédients sont là.

La seule image qui donne à Alex un semblant de charisme

Pour le reste, et bien nous devons dire que cette même impression de bâclage est omniprésente :

- Prototype offre au joueur une ville entière, à la GTA, qu’on explore au sol comme en l’air, une liberté quasi totale. Par contre, on enferme le joueur dans une cage invisible, en coupant net toute liberté de choix. En effet, les missions s’enchainent de manière terriblement linéaire. Une mission terminée découvre un « point d’intérêt » qui lancera la prochaine mission. Pas moyen d’avoir un choix de mission alternatif, basé sur la façon de faire les choses.
- L’infiltration est possible. La carte de la ville vous propose de rallier des bases militaires, de vous infiltrer et d’assimiler divers militaires experts dans un domaine (pilotage de tank, d’hélicoptère, utilisation d’arme etc…). Pour cela, il faut trouver un militaire, prendre son apparence, et assimiler furtivement vos cibles. Dans le principe, c’est sympa, en pratique, ça l’est moins. La profusion de détecteurs de proximité, trop chiants à désactiver (surtout les mobiles) cassent le délire. Au final, on sombre dans la folie, on détruit tout, c’est la guerre, les militaires « pop » à l’infini, on lâche l’affaire quant on en a marre de ce foutoir. C’est systématique.
- Un système de progression « à la RPG ». En effectuant diverses actions, vous gagnez des XP, que vous dépenserez en « compétences » qui amélioreront de manière passive (augmentation de la barre de vie, vitesse de course, hauteur de saut) ou active (compétence à déclencher, des attaques généralement) votre personnage. C’est sympathique encore une fois, mais la profusion de skills (il y en a une grosse centaine) amène un peu de confusion. De même, l’acquisition de ces XP est laborieuse. Seul l’XP gagné en mission est assez important pour acquérir de nouvelles compétences. Clairement, ce n’est pas en infiltrant une pauvre base militaire, et en réalisant les « missions annexes » que vous gagnerez assez de points pour booster et développer Alex.
- Les missions annexes, parlons-en justement. Entre deux missions (principales), il vous est possible de passer 5 minutes sur un mini « challenge ». Disséminés sur la carte, ils vous proposent par exemple de tuer un maximum d’infectés (ou de militaires) dans un temps imparti, ou de suivre un parcours le plus rapidement possible (etc.). C’est sympa, mais tellement répétitif est vide d’intérêt (mis à part les challenge d’assimilation qui apportent des clés au scénario) qu’au final, on en fait une dizaine et on lâche l’affaire…
- Alex, oui, Alex…le héros. Il est moche, n’a aucun charisme, tellement laid que les designers l’ont caché sous sa capuche, son doublage est catastrophique (on dirait un robot qui parle), et globalement, l’ensemble des personnages du jeu souffrent de ce même défaut.

Pour conclure, ma pensée se résume facilement :  » Quel dommage !  »
Prototype est, potentiellement un des rares jeux qui auraient pu ébranler le monde vidéoludique. J’exagère un peu, mais il avait tout pour plaire, ou il aurait pu tout avoir pour plaire. L’histoire, très bonne manque malheureusement de punch, de cohérence et d’une sérieuse chronologie. Je dois dire que sans Internet, je n’aurais rien compris, diverses lectures sur divers forums m’ont plus apporté que le jeu en lui même.

Par ailleurs, et je vais terminer sur cette information, de nombreuses questions scénaristiques n’ont pas été éclairées. A l’origine, prototype aurait du être une trilogie. Maintenant, reste à savoir si Sierra (qui a été racheté) réalisera les deux prochains volets de Prototype…nous verrons bien !

A bientôt !

La jaquette du jeu, très sympathique

Mirror’s Edge, c’est avant tout (ou du moins lors de son annonce) un concept. Jeu de plate forme en 3D, en vue subjective.
Dans un futur proche, les politiques et les entreprises privées contrôlent l’information et exercent une surveillance sur les civils, et punissent tout acte de rebellion, même le plus minime et la population, écrasée par cette dictature subit ces pressions.
Mais quelques irréductibles, les messagers (runners en anglais) défient le pouvoir et se livrent à des activités clandestines, rétablissant un semblant d’information et de communication en délivrant des messages en déjouant les systèmes de surveillance…depuis les toits de la ville. Faith, notre héroine est une messagère. Elle se jette corps et âme dans la résolution d’une véritable machination politique, qui la concerne directement, mais implique aussi sa propre soeur. Habile et féline, Faith se déplace donc sur les toits de la ville avec une aisance hors du commun. Si Faith n’est pas surhumaine, elle est néanmoins un être exceptionnel, et c’est, en tant que joueur, un véritable honneur (et un plaisir) que d’incarner un tel personnage.

Mais les choses dégénèrent. Si la police fermait les yeux sur les agissements des messagers, il semble qu’ils aient décidé de freiner ces activités clandestines, et même de les stopper purement et simplement.

Le jeu vous met donc dans la peau de la jeune Faith, et vous « invite » à parcourir les toits de la ville. De nombreuses actions s’offrent à vous, vous les découvrirez à travers un parcours d’entraînement relativement simple qui vous permettra de réaliser ces actions et combinaisons de mouvements. L’immersion est grande….très grande…aucun hud ne vient « pourrir » votre écran. Concrètement, le seul hud qu’il y ait, c’est un petit point au centre de l’écran. Pas de barre de vie, de compteur de munitions ou tout autre élément perturbateur. Vous êtes dans la peau de Faith, et ça se sent. Vous voyez même vos jambes lorsque vous regardez vers le bas. Ces même jambes qui d’ailleurs vous retournent l’estomac lorsque vous sautez entre deux immeubles et que vous regardez vers le sol…80 ou 90 mètres en dessous de vous. Ce que vous faites, vous le faites vite. Vous fonctionnez à l’instinct, et très rarement, vous aurez à vous arrêter pour chercher votre chemin. Vous êtes perdu? (ce qui arrive rarement), deux petites assistances s’offrent à vous. Le « sens urbain » (drôle de nom) représente en quelque sorte votre parcours. Des éléments du décors prennent une teinte rouge (appuis, tuyaux…) et vous indiquent le chemin à prendre. Relativement discrêts, ils ne se montrent que quand vous êtes en face. Une aide précieuse, pratique, et peu intrusive, pouvant même être masquée via les options. Enfin, un appui sur un bouton de votre manette ou clavier dirige votre vision vers votre destination globale. Si la liberté est grande, on se sent tout de même parfois « enfermé » dans un décors urbain. On regrette par moment qu’il n’y ait pas plus de chemins disponibles pour rallier votre objectif. Le chemin ne se sépare jamais vraiment en deux (cela arrive, mais pour l’espace d’une ou deux actions). C’est un des points noirs.
Par ailleurs, l’esthétique du jeu est sublime. Loin d’être une révolution graphique, les décors sont…vertigineux. Un aspect très clinique qui convient parfaitement au background.

Votre progression se fait donc très rapidement. L’action est ponctuée de confrontations avec les forces de police. Car si elles vous laissaient certaines libertés dans les premiers niveaux, elles sont plus violentes et plus nombreuses par la suite. C’est à mon humble avis un gros point noir…je m’explique…

Amusants au début, les affrontements doivent être rapides et intelligents. Pas question d’affronter deux ennemis en même temps. Il convient d’isoler un ennemi, de le réduire au silence, puis fuir…ou combattre ses collègues. La dev team a été claire, le jeu peut se terminer sans combattre un seul policier. Si sur papier la promesse est alléchante, en pratique, ce n’est pas vraiment le cas. Ces affrontements, bien trop nombreux se corsent avec le temps (beaucoup trop d’ennemis, armés de plus en plus lourdement). Après être mort une dizaine de fois en tentant de se frayer un chemin entre les balles de mitrailleuses, on préfère finalement se farcir un poulet (dérive de langage illustrant l’énervement qu’on peut ressentir dans ces moments) pour récupérer son arme, et éliminer ainsi les autres ennemis. L’entreprise est répétitive. Généralement, on approche vers l’ennemi, et systématiquement, celui-ci arrête de vous tirer dessus, et se prépare à vous donner un coup de crosse. Dès lors, son arme clignote en rouge, vous appuyez sur le bouton de désarmement, s’ensuit la petite acrobatie qui va bien, l’ennemi est à terre vaincu, et son arme est entre vos mimines. Autre possibilité, beaucoup plus simple, on approche de l’ennemi, et on martèle le bouton d’attaque. Après 6 coups, l’ennemi chute, et vous n’avez qu’à ramasser son arme, et dégommer les ennemis.
Ces actions sont très souvent dénuées de logique. Pour citer les abbérations :

- Un ennemi à 2 mètres de vous ne vous touche pas avec ses balles si vous courez dans sa direction (pas besoin de zigzaguer). Par contre, si il est à 60 mètres de vous, il sera capable de vous dégommer comme un lapin, même planqué derrière un pilier révélant à peine votre petit doigt de pied.
- 6 coups. C’est ce qu’il faudra pour venir à bout d’un flic en uniforme, d’un garde du corps en chemise, mais aussi d’un membre du swat en « armure » avec le casque qui va bien
- Chopez un type à découvert, ses amis tireront tout de même dans votre direction. Pas de pitié entre eux.
- L’intelligence artificielle en général est pathétique. Les ennemis ne cherchent pas à vous contourner, à vous prendre à dépourvu…dommage

On a retrouvé Neo

Au final, les affrontements sont ridicules, répétitifs, et cassent le rythme. Le jeu n’étant clairement pas attirant pour ses affrontements, ils représentent une majeure partie de celui-ci. Si les combats avaient été intéressants, je dis pas…mais là, c’est clairement une source d’ennui.

Enfin, et pour en revenir aux phases acrobatiques, on regrette de ne pas pouvoir en faire plus. Dans une séquence Faith réalise un saut sublime, prenant appui sur un panneau en glissant, et sautant au dessus du vide, pour se réceptionner sur une grue. Ce passage m’a fait frissonner tellement c’était énorme. Hélas, une fois en jeu, seulement deux ou trois fois j’ai eu l’occasion de réaliser semblable prouesse. C’est dommage.

Et puisqu’on est en pleins défauts, je vais renchérir sur ces derniers, comme ça, ce sera fait !
Votre progression est ponctuée de waypoints. C’est à dire qu’une fois un point atteint, votre progression est sauvegardée, et en cas de mort, vous reprendrez à ce point là. Ces waypoints sont trop irréguliers. J’entend par là que par moments, pendant 10 minutes, il n’y en aura aucun, autant à d’autres moments, vous en aurez 4 ou 5 qui s’enchaîneront. Notons que cela intervient généralement dans des moments critiques, provoquant frustration et énervement chez le joueur : Vous mourrez face à une dizaine de flics (après avoir tué le 9ème plus exactement) pour découvrir que votre dernier waypoint était 10 minutes avant l’affrontement. Frustrant…

Enfin, c’est un avis personnel, mais je regrette grandement les séquences scénaristiques (entre 2 niveaux)…en cell shading, de piètre qualité. Habitués aux graphismes très « cliniques » comme je le disais plus haut, les séquences en cell shading brisent cette impression est se montrent finalement perturbatrices. Quelle raison à pu motiver un tel choix? Aucune idée.

Enfin, et c’est là une des pires choses qui puisse sévir dans ce genre de jeu : La durée de vie. Comptez environ 6 heures (en comptant les morts, les chutes et autres) pour terminer le jeu…sur une fin…courte et qui ne donne finalement que peu d’indications au niveau de l’histoire. C’est triste. Par ailleurs, j’ai oublié de préciser, mirror’s edge sera une trilogie, deux autres volets devraient voir le jour dans le futur…ceci explique cela.

Nous avons tout de même deux modes de jeu supplémentaires, un time attack, et un parcours. Le premier vous propose d’affronter la montre, et de battre vos propres records dans les niveaux parcourus (sans affrontements), quand au second, il est sensiblement similaire, mais cette fois avec les affrontements. Rien d’exceptionnel, mais pour les accrocs du challenge, ils augmenteront la durée de vie généreusement…

Alors voilà, Mirror’s edge, ce jeu qu’on attendait depuis si longtemps provoque passion ou frustration. Pour ma part, je signe passion. Bien que souffrant de défauts énervants (je pense en avoir fait l’étalage), c’est un jeu passionnant, on prend un malin plaisir à contrôler la belle Faith (et pour une fois c’est une Video game babe qui fait une apparition sans airbags monstrueux) et on découvre avec plaisir une intrigue certes simple, mais assez bien ficelée.

Verdict? Un excellent jeu, un des meilleurs de l’année pour ainsi dire.

Dispo sur PS3, Xbox360 et PC.

Une petite vidéo du jeu s’impose tout de même…

J’ai donc pu m’essayer à cette démo, j’en sors tout juste pour ainsi dire, et je tenais donc à rédiger un billet sur cette petite merveille signée Valve.

Le concept de L4D est relativement simple. 4 survivors doivent traverser diverses zones afin d’échapper à des hordes de zombies qui ont infesté la ville. Mais ce jeu va un peu plus loin, les zombies ne se contentent pas d’être de vieux sacs de viande pourrie, non ici, ce sont des non-morts rapides, violents, sanguinaires, et même pour certains particulièrement puissants. De même il est important de souligner le fait que ce jeu est un jeu qui se joue en multi, aussi bien sur le net qu’en réseau local, de 4 à 8 joueurs (mode solo possible, avec des bots).

D’une réalisation très proche d’un vieux film de zombies, nos 4 survivants donc doivent traverser des zones hostiles pour rejoindre des zones sécurisées. Pour celà, vous avez donc un arsenal très limité, vous commencez au mieux la partie avec un fusil a pompe et un petit pistolet de rien du tout, et accessoirement un petit kit de soins, à utiliser sur vous, ou sur vos proches. La coopération est en effet le maître mot de ce jeu, si vous commettez l’erreur de vous isoler, ou de vous séparer de vos collègues, la mort vous sourira bientôt.

Là où left 4 dead excelle, c’est dans le nombre de zombies. Ils arrivent par dizaines, voire par vingtaines. Très faciles à tuer, ils restent tout de même très dangeureux. Dans leurs griffes, vous serez partiellement immobilisé…logique, ils ne se contentent pas de vous frapper, ils vous choppent, et tentent de vous renverser. Dès lors, à terre, vous ne pourrez que vous défendre très faiblement, et espérer qu’un de vos amis vous aide à vous relever. Ce qui est rigolo, c’est que les zombies ont la facheuse habitude de rusher les personnes à terre. Ainsi, si un zombie vous a mis au sol, c’est très rapidement une dizaine qui tenteront de vous bouffer les entrailles.
Plus haut, je vous ai parlé de zombies plus puissants. Il y en a 4 en tout, le boomer est un énorme zombie, relativement lent, capable de vomir à distance sur les survivors. Le résultat? Imaginez être plein de phéromones qui attireront tous les zombies sur vous…dramatique. De même lorsque le boomer crève, il explise, répandant son vomi sur une bonne zone autours de lui, et qui par la même occasion trouble la vue des pauvres humains à proximité. Second spécial, le hunter. Lui, il est peu résistant, mais capable de grimper partout, de faire des bonds immenses. Très habile et très meurtrier. Le smoker lui est un zombie assez mesquin, puisqu’il peut saisir de sa langue les survivors très très loin, pour les attirer à lui et les dévorer en leur empêchant tout mouvement…surnois…. Vient enfin le tank, qui, comme vous l’avez imaginé est une boule de muscles, frappant très fort, et comble du comble…plutôt rapide. En mode de jeu versus (pas dispo sur la démo), il est possible d’incarner ces 4 zombies.

La réalisation est comme je l’ai dit très proche d’un film. Du moins, l’univers du film existe réellement. On est souvent surpris par des hordes de zombies qui déboulent de n’importe où. Les personnages communiquent automatiquement entre eux, s’annoncent mutuellement ce qu’ils voient, si ils rechargent, ou si ils ont besoin de soin. De même ils s’annoncent leurs trouvailles, munitions, kit de soin, cocktail molotov etc…Progressivement, le groupe se renforcera au fil des waypoints, en trouvant donc de nouveaux équipements (armes plus puissantes), le tout généré plus ou moins aléatoirement. Tout ça dans des zones très très sombres, où seule une petite lampe fixée à votre arme vous éclairera. Flippant.

Et pour en venir aux aspects techniques, le jeu tourne sur le moteur de half life 2, mais sacrément tweaké. Pour ainsi dire, on ne le reconnaîtrait pas. Magnifiques textures, magnifiques modèles, de très bons effets clair/obscur, de belles explosions, flammes et autres…bref, un travail de maître, jamais vu encore sur ce moteur là. On regrette toutefois les temps de chargements propres à ce moteur…longs très longs…et une revue un peu étrange de la gestion des parties en ligne. Vous n’avez pas vraiment le choix du serveur, vous vous y connectez automatiquement avec vos amis ou pas. Ce qui est dommage, c’est qu’il arrive de se faire kicker, puisqu’on n’est pas forcément désiré sur un serveur. Concept étrange, espérons qu’ils changent ça rapidement. Niveau sonore, les musiques sont typées film d’horreur des années 90, et les bruitages, quant à eux sont tout bonnement excellents. Rien que pour l’ambiance sonore, le jeu en vaut la peine…ça vous met une pression…

Alors left 4 dead, le jeu de la mort? Oui, une excellente surprise, je l’attendais, mais peut être pas aussi bon. Un très bon jeu multi….qui sortira officiellement le 18 novembre.

Sur ce, have fun, je vous laisse avec l’intro par ailleurs …

Hello bande de gamers,

Vous le remarquez, décidément, ce blog tourne de plus en plus vers les jeux vidéos. Ceux qui cherchent autre chose, voyez m’en désolé. J’essaierais de diversifier, mais comme je l’ai dit sur un billet précédent, une pluie de hits  en puissance tombe abondamment sur le paysage vidéoludique du moment.

Bref, aujourd’hui, c’est fallout 3 qui s’y colle, j’ai pu m’amuser avec quelque heures, et je me devais de faire un petit review sur ce jeu, attendu depuis 10 ans par les fans de la série.
Autant annoncer la couleur, j’aime ce jeu, et n’en déplaise aux fanboys de première heure, à mon humble opinion, il est en respect total avec les deux premiers épisodes. Bien évidemment, les temps ont changé, les jeux vidéos aussi, et à l’ère de la toute puissante 3D, de la casualisation des jeux vidéos (ouverture au grand public), la série a subi un polissage dans les règles, qui a forcément eu pour conséquence de lisser quelque peu l’univers dépravé de fallout.
En décembre 2003, Black Isle studios, à l’origine des deux premiers fallout a fermé ses portes. Bethesda Sofworks (la saga elder’s scroll) a racheté les droits de la série, et a commencé à travailler sur cette suite tant désirée par les joueurs.
L’annonce fracassante du passage à la 3D, qui plus est façon FPS (First person shooter) a été perçu comme une trahison pour les fans de première heure. Qu’attendaient les joueurs? Les jeux vidéos évoluent, et la 3D ne peut que contribuer à l’immersion dans ce monde post-apocalyptique.
Plus le temps passait, plus le jeu effrayait les fans de première heure. Les différentes annonces, les rumeurs, les screenshots, interviews et vidéos provoquaient de gigantesques vagues à polémiques sur les forums consacrés à cet épisode. Que neni, Bethesda a continué son travail.

Fallout 3 est désormais sorti, il a pointé le bout de son nez, et c’est avec impatience que de nombreux joueurs -dont moi- on sauté sur le jeu, espérant y trouver là le digne successeur d’une de leur série fétiche, vous y incarnerez un jeune homme ou une jeune femme, qui a grandi dans un abri, l’abri 101. Tout se passe 200 ans après la dévastation totale des états-unis qui a eu lieu en 2077.

Le jeu commence donc le jour de votre naissance. Premier cri, votre père penche la tête vers vous, premier choix : Garçon ou fille. Vient ensuite votre prénom, et puis votre visage, que votre père devine en regardant une machine capable de deviner vos traits 20 ans plus tard (pratique ). Hélas, votre mère fait une attaque et décède immédiatement. Un an passe, vous commencez à vous familiariser avec les déplacements. Vous marchez à peine, un livre pour enfant vous explique rapidement les différentes statistiques de votre personnage. S.P.E.C.I.A.L : Strenght, Perception, Endurance, Charisma, Intelligence, Agility, Luck. A vous de distribuer ces points selon votre bon vouloir.
9 ans plus tard, le premier grand virage de votre existence, vous recevez votre pipboy, bien connu par les joueurs. Un ordinateur personnel fixé à votre poignet. Il permet de consulter votre inventaire, votre statut, vos quêtes, la carte du monde, et capte même les signaux radio. 6 ans passent, vous avez 16 ans, il est temps de passer le test du GOAT, ce test permet de définir votre rôle dans l’abri 101. Ce test, une suite de questions ridicules vous permet donc de définir les différentes compétences dans lesquelles excelle votre personnage : (armes légères, lourdes, lazer, troc, discours, médecine etc…). Bien évidemment, si le choix ne vous plait pas, vous pourrez choisir vous même où placer vos points.
3 ans plus tard, vous avez donc 19 ans, un malheureux événement se produit. Votre père s’enfuit de l’abri pour le monde extérieur, et le superviseur, chef incontesté tyrannique de l’abri veut vous tuer, pour trahison. Vous devez fuir à votre tour, et trouver le monde extérieur.

Cette étape très séduisante est un mini tutoriel, contribuant grandement à l’immersion dans ce monde impitoyable. Le monde n’est pas seulement dévasté, il semble que l’être humain le soit lui aussi. Normal me direz-vous !

Bref, passons à la technique très rapidement. En soi, Fallout 3 n’a rien d’exceptionnel. Le jeu reprend grosso modo le moteur de Oblivion, en légèrement amélioré. Les graphismes sont relativement pauvres, le jeu n’est pas moche, mais il est loin d’être exceptionnel. A vue de nez, 2 ans en retard par rapport à ce qui se fait aujourd’hui. Ce qui par contre blesse, c’est l’animation des personnages. Attroce. Pour tout vous dire, il faut croire que les êtres humains, en 2277 naissent avec des battes de baseball dans les fesses. En vue à la 3eme personne, votre personnage est donc raide comme un cadavre, il glisse sur le terrain, et tout particulièrement lorsque le sol n’est pas droit. C’est une catastrophe, mais il faut croire que c’est une habitude chez bethesda. Une horreur. Les effets visuels quand à eux sont tout de même sympas, qu’il s’agisse des lumières, des feux, de l’eau etc. Loin d’être exceptionnels, ils restent sympathiques, et relativement réalistes. Les contrôles eux restent fidèles à Oblivion. Les actions sont sensiblement les même, les contrôles sont les même. Ca fonctionne et c’est là le principal, qu’on soit sur PC ou sur console (testé sur les deux supports). A propos de support, félicitons le travail sur les temps de chargement en version PC. Incroyablement rapides. Sans déconner, j’ai jamais vu ça. Sur Xbox, les temps de chargement son corrects, ni trop longs, ni trop courts, et finalement peu fréquents.
L’ambiance sonore, quant à elle est plus que correcte. Les sons sont d’excellente qualité, les musiques fidèles à l’univers (rappelons-le, figé aux années 1950 du point de vue culturel), on retrouve même des thèmes des volets précédents (youpi). Les voix, anglaises comme françaises sont d’excellente qualité. Si ce n’est pas une grande surprise pour les voix anglaises, je dois tout de même faire remarquer que les voix françaises sont excellentes. On reconnait des voix connues, issues de la télévision (Prison break simpsons [non pas homer !] etc…) Du bon boulot, vraiment !
Mais si il y a un reproche que je peux faire au jeu, c’est les bugs. Peut-on parler de Bethesda sans évoquer les bugs? Non ! Hélas non. A croire que les testeurs sont de pauvres chimpanzés Sur PC, le jeu plante toutes les 10 minutes (retour bureau, heureusement, le jeu se lance vite), et de nombreux bugs récurrents, qui reviennent lorsqu’on exécute certaines actions. Par exemple, lorsque j’approche d’un personnage (à moins de 2 mètres), le jeu plante. Ces bugs affectent de nombreux joueurs, c’est décevant. Enfin, on connait tous Bethesda, et de nombreux patches viendront corriger les erreurs majeures. Sur Xbox360, je n’ai encore rien rencontré de ce genre, mais il semble que certains joueurs soient victimes de plantages divers. Dommage.

D’un point de vue gameplay, le jeu reste très proche d’Oblivion, comme je l’ai déjà cité plus haut, en conservant certains aspects propres à Fallout. Ainsi, le système de troc reste presque inchangé (on ne peut hélas pas troquer avec tout le monde, comme dans F1 et F2), et seuls les marchands s’y collent. Mais ce qui vraiment nous rapproche des précédents épisodes, c’est le VATS. Ce système permet de mettre en pause l’action en cours, et de viser précisément des parties du corps de vos ennemis. Ainsi, en tirant sur un bras (avec un %age de réussite dépendant de votre maitrise de l’arme, de son état, de la distance, de la position de l’ennemi, et de sa visibilité), vous pourrez désarmer l’ennemi, et l’handicaper. En tirant sur la tête, vous le désorienterez (si il résiste ), et ainsi de suite. Ce système, indispensable au bon déroulement du jeu, est tout simplement jouissif, et déclenche des scènes relativement impressionnantes au ralenti. Un régal, et un réel intérêt sur le jeu. Ceci dit, à part la pause, les combats sont en temps réel. Ainsi, la transition entre le VATS (qui consomme des points d’action), et le système FPS traditionnel reste étrange, et très déstabilisant. Les combats, loin d’être difficiles restent sympathiques, mais souffrent de ce mélange temps réel/VATS.

Le jeu en lui même est exceptionnellement ouvert, j’entend par là que vous êtes à peu près libre de faire ce que vous voulez. Il existe de nombreuses façons de suivre la quête principale (retrouver votre père), et tuer des personnages qui pourraient vous donner des indices n’entrave pas particulièrement vos plans. Vous aurez de nombreuses possibilités pour arriver à vos fins, à commencer par la chance. De même, le jeu est ponctué de quêtes annexes, qui n’apportent rien de particulier au scénario, mais qui contribuent à la durée de vie, qui soit dit en passant est largement satisfaisante. De même, on retrouve ce bon vieux système de Karma, qui délimitera « l’alignement » de votre personnage : bon, mauvais ou neutre. Ce karma définira vos relations avec les personnages du jeu, et vous favorisera auprès de certaines factions (souvenez-vous, la confrérie de l’acier ) Ce système offre, comme dans les précédents volets de nombreuses perspectives.
Les déplacements dans le monde sont relativement longs, et ponctués de rencontres diverses et variées, amicales ou pas. Chaque point clé visité placera un marqueur sur votre carte, et vous pourrez vous déplacer d’un lieu à l’autre (voyage rapide) par la suite. C’est un bon point. On déplore tout de même l’absence de véhicules.
Que dire de plus, si ce n’est que l’immersion est presque parfaite? Rien. Ce jeu me va personnellement comme un gant.
Et pour en finir avec ce review, ce jeu répond totalement à mes attentes. Si les avis diffèrent, et déplorent le manque d’attachement à la série originale (en mettant de côté le fallout tactics), je leur répondrais simplement que le jeu suit son temps. Un temps où la 3D est omniprésente, ou le grand public ne permet pas forcément des écarts trop importants (tuer des enfants, toussa). Et bien que souffrant de nombreux défauts (Bethesda…), il est un jeu exceptionnel, bourré de qualités indéniables, qu’on soit fan de première heure ou pas. Si vous n’aimez pas…passez votre chemin, ce n’est qu’un jeu !

Alors voilà. Pas la peine de vous mettre des screens, le jeu est comme je l’ai dit…graphiquement un peu obsolète.

C.

Cela faisait quelque temps que je n’avais pas pris en main ma manette xbox360. Sur les conseils d’une amie de chez Exalead, j’ai repris les choses en main (enfin, la manette quoi ;o), et je me suis jeté sur Castle Crashers, un petit jeu disponible sur le Xboxlive arcade, pour 1200 points.

Castle Crashers est un petit beat them all tout ce qu’il y a de plus simple. Graphismes old school, très colorés, réalisation impeccable, musiques très prenantes, un casting délirant, et une maniabilité simple, mais très efficace.

L’histoire se déroule dans un moyen-age fantastico-délirant, vous êtes un chevalier au service de son altesse.
Un terrible magicien fait irruption dans votre chateau (scandaleux ! ) et s’empare des 4 charmantes filles du roi, et lâche au passage ses troupes barbares qui mettent rapidement le chateau et son village à feu et à sang.
Vous chevalier, n’avez autre choix que de poursuivre les ravisseurs, en vous frayant un chemin parmi les hordes ennemies (car ils sont nombreux), serez amené à parcourir le royaume, afin de délivrer ces donzelles des griffes du terrible magicien.

Le scénario est simpliste, il faut l’avouer, mais l’objectif du jeu n’est certainement pas de vous plonger dans une époustouflante aventure, ça c’est clair !

Vous le voyez donc sur les premiers screenshots, le jeu a comme première particularité ses graphismes. Très cartoon, très colorés, l’ambiance est assez délirante. Les notes d’humour sont nombreuses, et sont en contradiction (voulue) avec l’univers très chevaleresque dont on a l’habitude généralement.
Les notes d’humour j’en parlais sont nombreuses. Humour très pipi-caca par moments, on est souvent amusé de rencontrer des animaux qui se font dessus en entendant un ennemi géant approcher.
Rien que pour cela, le jeu vaut la découverte, mais ce n’est pas tout…

Au lancement du jeu, vous devrez donc choisir un chevalier. Il y en a quatre, ils sont tous identiques en puissance, mais, outre leur couleur, ils possèdent des pouvoirs magiques uniques. Un maîtrisera la magie du poison, un autre le feu, puis viennent la glace et l’électricité. Contrôler votre chevalier s’avère très simple. Les commandes sont peu nombreuses, mais très bien pensées, et ne nuisent nullement à la profondeur du jeu. Ainsi, on trouvera un coup normal, un coup plus puissant, un bouton pour bloquer, un pour sauter, un pour activer le mode magique, et un pour utiliser des objets (potions, arc…). Diverses combinaisons existent, et permettent des actions bien particulières.
Ce qui fait aussi toute l’originalité du titre, c’est son côté RPG. En effet, votre personnage, en tuant les hordes ennemies gagne de l’expérience, qui permet de le faire level up. A chaque niveau, vous pourrez donc distribuer des points, afin d’augmenter vos stats : Force, Magie, Défense et Agilité. L’aspect RPG va bien évidemment plus loin, votre équipement (se résumant aux armes cependant) peut évoluer, soit en récupérant parfois les armes de vos ennemies, soit en les achetant à divers marchands. Enfin, vous pourrez trouver des familiers, de petits animaux qui vous suivent partout, et vous font bénéficier d’un pouvoir particulier plus ou moins utile.

Nous l’avons vu plus tôt, le jeu est un beat them all. Autrement dit, votre personnage évolue dans un monde en 2D (avec gestion de la profondeur). Les ennemis arrivent de toutes parts, en grand nombre, à tel point que parfois, votre écran n’est qu’un gigantesque foutoir, où épées, flêches et pouvoirs magiques fusent.

Parfois, des boss font une apparition, naturellement plus puissants que les autres monstres, ils demandent un peu de technique pour être éliminés. Sans grande difficulté toutefois, ils restent très amusants, et une fois défaits meurent généralement d’une manière on ne peut plus stupide.

Aussi, des phases de jeu un peu différentes ponctuent le jeu. Par exemple, une course-poursuite sur dos de bambi, durant laquelle vous devrez éviter les obstacles, afin d’échapper à un terrible monstre désireux de vous croquer…

Particularité très importante, le jeu est jouable en multijoueur. Ils se foutent pas de la gueule du monde chez Castle Crashers. 4 joueurs maximum, ce n’est pas rien, et clairement, cela rend le titre encore plus plaisant. Si par hasard vous n’avez pas de conjoint joueur, pas de petit/grand frère/soeur, ou simplement d’ami pour jouer avec vous, alors il vous restera la solution du Live. Et oui, le jeu est en plus jouable en ligne !

Alors voilà, je pense avoir fait le tour de ce merveilleux jeu, que je vous conseille bien évidemment.
Autant vous prévenir, le jeu est court, très très court (4-5 heures), mais finalement, son mode multi booste considérablement sa durée de vie. Fun, sanglant, prenant et délirant, c’est là, à mon humble opinion un des meilleurs jeux du live. Je vous le conseille vivement, pour peu que vous possédiez une Xbox bien évidemment.

Sur ce…je vous laisse, et vous dit à très bientôt.